Partir en voyage à Madagascar: découvrez le circuit côte Ouest

Loin d'Antananarivo et éloignés les uns des autres, les villes et les attraits naturels de l'ouest de Madagascar mettent un peu de persévérance à atteindre. Cette vaste région, qui représente près du tiers de la superficie terrestre de l'île, s'étend de Majunga au nord à Morondava au sud et couvre les régions traditionnelles du peuple Sakalava: Boina ou Boeny au nord et Menabe au sud. . Il s’agit en grande partie de savanes et de terres agricoles vallonnées et ondulées, avec des parcelles éparses de forêts sèches très réduites, comprenant un grand nombre de baobabs et de vastes marais de mangroves menant à la côte. Des dizaines de ruisseaux et de rivières serpentent de l'intérieur vers l'ouest, inondant et rétrécissant au fil des saisons.

Réparti sur les collines chaudes entre les vallées des rivières Betsiboka et Mahajamba, le Parc National d'Ankaranfantsika enjambe la RN4 entre les hauts plateaux du centre de Madagascar et la côte nord-ouest. Ce parc de 1 360 km2, qui occupe une forêt de feuillus sèches de l’ouest et se caractérise par des sentiers sablonneux bien coupés, est un plaisir à visiter, et il est relativement accessible bien qu’il y ait quelques sections escarpées: ne présumez pas que cela être une promenade dans le parc.

Les différences saisonnières sont plus marquées dans les forêts sèches que dans les parcs de forêts pluviales de l'est: pendant la saison sèche(environ de mai à novembre), les précipitations sont rares, les températures baissent légèrement et bon nombre des grands arbres perdent leurs feuilles. De nombreux reptiles et amphibiens, ainsi que certains mammifères plus petits (notamment le lémur nain à queue grasse) entrent en hibernation. Même si vous ne pouvez pas vous attendre à voir autant de faune, la visite est confortable à cette période de l’année et c’est un réel plaisir de marcher dans les sentiers mous et jonchés de feuilles et de voir à travers le sous-étage très réduit, ce qui rend la forêt observer les oiseaux beaucoup plus facilement. Le moment le plus impressionnant pour être ici, cependant, est peu de temps après la fin des pluies en novembre, lorsque la verdure germe dans toutes les directions et que les amphibiens, les reptiles et les oiseaux se reproduisent bruyamment et pondent. De décembre à avril, la saison des pluies, bien que luxuriante et pleine de vie, peut être inconfortablement humide et est inévitablement pleine de la vie des insectes, pas du genre que vous appréciez: apportez un insectifuge.

L'immense parc national de Bemaraha et sa vaste réserve septentrionale, la Réserve naturelle intégrale du Tsingy de Bemaraha , sont situés sur le plus grand plateau de Madagascar, constitué de pinacles karstiques en tsingy ou en calcaire. Les deux zones protégées sont situées sur le plateau de Bemahara, d'une superficie de 5 000 kilomètres carrés., une immense dalle calcaire qui s’étend au nord des rives de la rivière Tsiribihina sur plus de 200 km vers la côte nord-ouest. C'est une région qui rivalise pour l'éloignement avec les parties les plus inaccessibles de l'île, intégrant un paysage d'une étrangeté spectaculaire abritant une foule de plantes et d'animaux endémiques. Reconnaissant son caractère unique, il a été la première région de Madagascar à être désignée site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Ainsi que de vastes zones de pinacles calcaires en forme d’aiguillesérodées à un tel point qu’elles ressemblent à une forêt pierreuse, environ 850 kilomètres carrés de la zone protégée de 1570 kilomètres carrés constituent une véritable forêt - une forêt sèche et caduque dans les zones les plus exposées, avec des fougères et d’autres végétaux plongés dans l’air les crevasses entre les affleurements. Le plateau de Bemaraha est coupé en son milieu par la gorge profonde de la rivière Manambolo , près de la petite ville de Bekopaka , à la limite sud du parc national. La limite sud du plateau lui-même est effectivement formée par une autre rivière : la Tsiribihina avec ses propres gorges spectaculaires.

Les sentiers dans le parc national vont d'une heure à deux jours. À l'entrée de Bekopaka, le point d'entrée le plus fréquenté est la porte Bekopaka, qui donne accès au sentier des Petits Tsingy . L’autre entrée se trouve au début du sentier de Grand Tsingy , à environ 17 km au nord de Bekopaka, sur une piste accidentée.